فریدون شهبازیان که از مهر ماه سال ۹۵ به عنوان رهبر دائم اکستر ملی ایران معرفی شد، دیگر قرار نیست در این سمت فعالیت خود را ادامه بدهد.

علی‌اکبر صفی‌پور مدیرعامل بنیاد رودکی در گفت‌وگو  این خبر را تأیید کرده است. البته هنوز جایگزین شهبازیان معرفی نشده و این ارکستر از ابتدای سال با رهبر مهمان فعالیت کرده است. گفته می‌شود از آنجا که شهبازیان بازنشسته سازمان صدا و سیما است و دستمزد رهبری ارکستر از بودجه دولتی هزینه می‌شود او دیگر فعالیت خود را با این ارکستر ادامه نمی‌دهد و به عنوان مشاور موسیقی در بنیاد رودکی حضور دارد.

پس از آنکه فرهاد فخرالدینی فعالیت خود را به عنوان رهبر «ارکستر موسیقی ملی ایران» متوقف کرد، شورای عالی موسیقی بنیاد رودکی فریدون شهبازیان را به عنوان رهبر «ارکستر ملی ایران» انتخاب کرد؛ ارکستری که نوازندگانش را افراد عمدتاً جوان تشکیل دادند.

در مدت زمانی که چوب رهبری ارکستر ملی ایران در دستان فریدون شهبازیان بود، خوانندگانی مانند علیرضا افتخاری، محمد اصفهانی، سالار عقیلی، علی‌اصغر شاه‌زیدی، وحید تاج، پوریا اخواص و… در کنار این ارکستر خواندند. همچنین در این مدت نوازندگان ارکستر ملی ایران به رهبری فریدون شهبازیان در برخی شهرستان‌های ایران، جمهوری آذربایجان و جام‌جهانی روسیه نواختند.